無聊猿創始人深度訪談:我們有巨大雄心,想打敗元宇宙巨頭

今年2月4日晚,33歲的Greg Solano和35歲的Wylie Aronow得知BuzzFeed新聞將揭露他們的真實身分,此前他們一直小心翼翼地隱藏着自己。

Solano回憶說:"我們只收到了20分鍾的警告。"他們立即打電話商議下一步行動。Aronow說:"坦率地講,我們有非常真實的安全擔憂。"壞人可能試圖入侵他們的帳戶,甚至出現在他們家裏。他倆都說:"我們不知道會發生什麼。"

他們開始從互聯網上刪除個人信息。Aronow停用了自己的Instagram,擔心它可能包含家庭位置的線索,然後警告家人即將發生的事,以免他們也成爲目標。

雖然Aronow的直系親屬完全理解爲什麼即將發表的文章會引起如此關注,但Solano不得不向父親解釋具體情況。他和Aronow是無聊猿遊艇俱樂部的創建者,這是互聯網上最熱門的NFT項目。他們在2021年4月通過Yuga Labs推出了無聊猿遊艇俱樂部,該公司目前估值爲40億美元。

無聊猿是由10000個獨特的數字頭肩畫組成的人猿,每個猿都有獨特的特徵組合,從普通的("無聊"的嘴)到超稀有的("純金"的毛)。去年10月,一只罕見的猿猴在某拍賣會上以令人瞠目結舌的340萬美元成交。同月,資深藝人經理Guy Oseary成爲BAYC的商業夥伴。

今天,無聊猿在流行文化中隨處可見,從某品牌出售的T恤到Snoop Dogg和Eminem拍攝的VMA提名音樂視頻。像Steph Curry、Justin Bieber、Gwyneth Paltrow、Post Malone和Seth Green這樣的名人都擁有無聊猿。其他高調持有者包括Jimmy Fallon和Paris Hilton,他們在今年1月份的某脫口秀節目上就他們的猿猴進行了一次備受爭議的交流。(Solano和Aronow說他們事先並不知道那段話,他們認爲上節目討論是"非常超現實的"。)

盡管加密貨幣和NFT市場在今年崩潰,但無聊猿仍被認爲是該領域的"藍籌"投資。目前一只猿猴的地板價約爲14萬美元,低於4月份約434,000美元的高點。每一次無聊猿NFT的二次銷售,Yuga Labs都能獲得2.5%的專利費。

Solano的父親知道他的兒子正在進行一個NFT和加密貨幣領域的項目,但直到2月的那個晚上他接到兒子的電話才知道細節。Solano解釋說:"我沒有告訴我的父親,因爲他會告訴所有人。他會告訴咖啡店的女人--'我的兒子是幕後創建者!'。還有誰想知道,還有誰想知道?"

這本來是個問題,因爲在那篇文章發表之前,大多數人只知道他們在網上使用的帳戶名--Solano用的是Gargamel,取自《藍精靈》中的反派巫師,Aronow是Gordon Goner,一個受朋克啓發的名字,以及他們相應的猿猴頭像。

BAYC的另外兩位聯合創始人也是如此,他們是負責技術方面的人。32歲的Zeshan Ali的名字是No Sass,後來簡稱爲Sass(他在BAYC網站上的簡介寫道"爲猩猩而來,不是爲Sass而來"),以及31歲的Kerem Atalay,又名Emperor Tomato Ketchup(名字來自某獨立流行樂隊的一張專輯)。

而且他們四個人都想保持這種狀態。在他們看來,Solano和Aronow是被挖了牆角。(Ali和Atalay的身分在文章中沒有透露。)

在電話中制定行動計劃時,Solano和Aronow決定最好先在社交媒體上發布他們的照片,以"人肉他們"。Solano驚嘆道:"Aronow很快就找到了自己的好照片。"他們沒有搶在那篇報道之前,而是在報道發表後的一個小時內向互聯網披露了他們的真實面目。

四天後,Ali和Atalay緊隨其後,在社交媒體上發布了他們的名字和自己的照片。Atalay說:"我們想對敘事有更多的控制,讓它成爲一件比Greg和Wylie更值得慶祝的事情。"

幾個月之後的今天,Solano和Aronow正試圖奪回對他們自己敘述的控制權。因此,這次會議,在他們的公關人員的陪同下,終於第一次完整地講述了他們的故事,並公開解決了困擾他們一年多的重大爭議。

"邪惡的巨魔"

Solano和Aronow在談到某位批評者時都變得很莊重,用詞也很有分寸。指控是一個可以理解的敏感話題。(第二天在他們的照片拍攝中,Aronow注意到他所穿的綠色軍隊夾克的袖子上有一個看起來像德國人的徽章。他不斷重復說:"這不是我的夾克"。攝影小組承諾將編輯掉這個細節)。

創始人說那位批評者是一個"惡毒的巨魔",善於"偷梁換柱",讓他們在不了解情況的人面前出醜。他們提出了派系路線,即Aronow和Oseary是猶太人,其他三位Yuga的創始人是移民的孩子。

Oseary說:"在早期,我真的被冒犯了。我甚至聯繫了那位批評者。我想通過我與他交談,他將知道我永遠不會與這樣的事情有關聯。你知道,我是以色列人,我是猶太人。"

"這始終應該是一個有趣的、反叛的俱樂部。它從來不應該超越任何形式的批評。"

創始人補充說,那位批評者一直故意想讓他們起訴他。(6月,Yuga Labs在美國某法院對他提起訴訟,聲稱他"通過濫用Yuga Labs的商標,欺騙消費者購買山寨NFT",並"通過使用原始Bored Ape Yacht Club圖像的山寨NFT系列充斥NFT市場,貶低Bored Ape NFT"。)

在酒店與Solano和Aronow討論爭議的時候,我提出了像 壽司廚師頭帶這樣的特徵。Solano說:"這本來應該是一個有趣的、不受約束的俱樂部。它從來不應該超越任何形式的批評。"

Aronow補充說:"很難不得罪世界上的每一個人"。

進入元宇宙

在見到Solano和Aronow三天後,我站在一個全白的房間裏,周圍是一羣似乎是石頭做的機器人。我們大約4,500人(包括四位創始人)聚集在一起,身着夏威夷襯衫和船長帽的巨猿柯蒂斯(Curtis)解釋了我們將要一起進行的旅行。他身邊有一個矮胖的外星生物,叫做Koda。這個人的名字叫Blue。

Curtis在Yuga Labs的新元宇宙首次公開演示開始時宣布:"歡迎,旅行者們,來到另一個世界。或者說是來到了無限空間,有點像其他世界的大廳。"

在一些關於如何讓我們的化身跳舞之類的指導之後,我們下面打開了一個洞。我們都被卷入了一條漩渦狀的彩虹通道,將我們吐到了一個青翠的小島上。Curtis打趣道:"哇,書呆子們,下雨了!"。

在接下來的一個多小時裏,我們這些書呆子在Curtis和Blue的指導下完成了一系列的任務。我們爲一個在最近的某NFT會議上摔壞了眼鏡的人尋找一副"新眼鏡",並聯合起來讓危險的、醉酒的Koda失去能力(我們被告知,Otherside的"第一次老板大戰")。在演示結束時,每個人都擺出一組"自拍"的姿勢。

在加密貨幣社交圈,人們對這個演示的反應是熱烈的。幾天後,Solano、Aronow和我在線上聊了聊演示的情況。Aronow說:"老實說,這是我們最好的發布會之一"。他們指出,雖然在Otherside有任務要完成,有喝醉酒的壞人要推翻,但遊戲的重點不在於它是一個遊戲。它是一個虛擬的休閒場所,玩家可以簡單地與他們的猿猴兄弟一起玩耍,用猿幣購買世界上的資產並以NFT的形式擁有它們。

他們解釋說,這是一個"可互操作的元宇宙",因爲人們可以把他們的NFT帶入和帶出Otherside,並在Web3上的其他地方使用它們。例如,某熱門遊戲通過玩家購買遊戲中的資產來賺錢,比如他們的頭像的皮膚;其發行商在2018年和2019年從該遊戲中賺了90多億美元。Aronow說:"所有這些價值都在進入元宇宙,沒有一個會再出來。"

這也是一個協作性的元宇宙。旅行者(用Otherdeed代幣購買的用戶)在元宇宙中得到一塊土地,他們可以隨心所欲地使用它(根據Otherside文件:"在社區知情的指引下")。航行者們還可以通過社群服務器提供反饋,這很可能會影響到Otherside的形態。Aronow解釋說:"他們一路走來,每一步都是在迭代地輸入這將成爲什麼"。

"我們在這裏試圖完成的任務的雄心和規模是巨大的。"

他繼續說,這將有助於Yuga與互聯網巨頭在邁向終極元宇宙的競賽中競爭。他說:"我們在這裏要完成的任務的野心和規模是巨大的"。

Solano和Aronow相信,他們是這項工作的合適人選。Aronow說:"在錯誤的人手中(有可能是壞的行爲者)元宇宙可能是一個烏托邦式的、可怕的地方。他們設想他們的元宇宙是鬱鬱蔥蔥的,美麗的,充滿了非常奇怪的人物。(雖然可能正如有人在Otherside演示的羣組聊天中所說的那樣,擠滿了"很多男人")"。

他們說,Otherside將花費數年時間來開發。但是當它準備好的時候,人們不得不懷疑,誰會在乎呢?加密貨幣世界發展迅速,到那時,人猿的熱潮不是已經過去了嗎?另外,加密貨幣和NFT市場近來一直在下跌。

當我在酒店提起正在進行的加密貨幣寒冬時,Solano告訴我:"失敗者正在進行的遊戲才關注熊市"。另外,他們並不擔心。他們有的是錢。

Aronow補充說:"我們的利潤特別高。我們在這裏有一個非常可觀的競爭基金,以確保我們能夠生存,而且不僅僅是生存,而是在任何多年的熊市中建設。只是不斷地建設,建設,再建設。"

這是一個巨大的挑戰,當創始人還只是一對完全匿名的搭檔,在假設的浴室牆上討論小弟弟的圖紙時,他們永遠無法想象到這一點。Aronow說:"我們可能是目前NFT領域最大的公司,但就建立元宇宙方面,我們還遠遠不是最大的公司。我們要打敗一些巨頭。"

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