ビットコイン | 一つのケニア企業がアフリカにおけるビットコインマイニングのために地熱エネルギーを活用している方法

ナイロビから北西に数時間の距離に、ユニークなビットコイン採掘事業があります。小さな採掘者のグループがレイク・ナイバシャの端に位置するヘルズゲート国立公園の近くに拠点を構えています。再生可能エネルギーで運営されているこの採掘事業は、グリッドレスというスタートアップによって運営されており、アフリカで初めての事業の一つです。

Gridlessは、近くの地熱発電所から得た太陽光発電と地熱エネルギーの組み合わせを使用して、ビットコインマイニングの方法を変革しています。サイトは控えめで、500キロワットのモバイルコンテナが小さな住宅トレーラーのような外観をしています。しかし、この革新的な施設は、ケニア、マラウイ、ザンビアにまたがる大規模なミッションの一部であり、Gridlessはすべて再生可能エネルギーを利用してビットコインネットワークを分散化し、保護する6つのマイニングサイトを運営しています。

分散化: ビットコインマイニングのコア機能

ビットコインを考えるとき、最初に思い浮かぶのは通常、暗号通貨そのものです。価格の変動、価値の保存手段としての使い方、さらには支払い手段としての使い方などです。しかし、GridlessのCEOであるエリック・ハースマンが説明するように、これらのことは、トランザクションを検証し、新しいビットコインを作成するために分散型でエネルギーを大量に消費するマシンを運営するマイナーたちの懸命な努力があってこそ可能なのです。

「それはビットコインマイナーと私たちがグローバルに分散していることなしには起こりません。」 ヘルスマンはケニアの現場を訪れた際に述べました。

ビットコインの分散化は、その重要な特徴の一つであり、ネットワークを単一の主体が制御することがないことを保証します。これにより、政府や当局が介入しようとしても、シャットダウンに対して抵抗力があります。ビットコインは、世界中のマイナーが高性能コンピュータを使用してネットワークを保護し、取引を検証する「プルーフ・オブ・ワーク」と呼ばれるプロセスを通じて生成されます。このプロセスはエネルギー集約的な性質を持っているため、マイナーは常に最も安価で持続可能なエネルギー源を探し続けています。

高リスクの変動する業界

ビットコインのマイニングは、暗号通貨の価格に大きく影響される変動の激しいビジネスです。2022年に大幅に価格が下落した後、ビットコインの価格は2024年3月に73,000ドルを超える記録的な高値に急騰しました。この増加の多くは、ビットコインの上場投資信託(ETFs)の開始と、ビットコインの「半減期」イベントに対する楽観的な見方に起因しています。半減期はビットコインのマイニング報酬を減少させ、新しい通貨の創出を遅らせる出来事です。歴史的に見て、半減期の後には大幅な価格上昇が続くことがあり、ビットコインのマイニングは刺激的でありながらリスクの高い事業となっています。

この業界は急速に成長しています。アナリストによると、暗号通貨マイニングの地理が変化しています。現在、米国が世界のマイニング業務をリードしていますが、アフリカ、ラテンアメリカ、中東などの地域は、エネルギーコストが低いため、より多くのマイナーを引き寄せています。この変化は、地熱、太陽光、水力発電などの再生可能エネルギー資源が豊富な国々に機会を生み出しています。

アフリカにおけるビットコインマイニングの地熱未来

地獄の門、活発な地熱発電所がある地域は、このようなエネルギー集約型の操作にとって完璧な場所です。過去には、この土地は激しい火山の噴火で知られていましたが、現在では豊富なエネルギーを供給する地熱発電所のネットワークがあります。このエネルギーは現在、ビットコインマイニングマシンの電力供給に使用されており、かつては無駄にされていた地熱エネルギーを貴重な資源に変えています。

Gridlessはこのエネルギーを利用してビットコインをマイニングしています。しかし、マイニングに地熱エネルギーを使用することは新しい概念ではありません。アイスランドやエルサルバドルのような国々も同じ目的のために地熱エネルギーを利用しています。運営が成功するためには、地域の支援、手頃なエネルギー、インフラの組み合わせが必要であり、まさにそれがGridlessがHell’s Gateで見つけたものです。

アフリカには、推定10テラワットの太陽光発電能力、350ギガワットの水力発電、110ギガワットの風力発電を持つ、驚くべき再生可能エネルギーの潜在能力があります。しかし、このエネルギーの多くは、必要なインフラを構築する高コストのために未利用のままです。ビットコインマイナーの到来により、この本来ならば取り残されたエネルギーを活用し、分配するための経済的インセンティブが生まれました。

ビットコインマイニングは、大量の電力を消費するという評判にもかかわらず、これらの再生可能エネルギー源を解放するのに役立ちます。Gridlessのようなマイナーは、実質的に大規模なエネルギー購入者として機能し、エネルギー生産とインフラの拡大に対する経済的インセンティブを生み出します。このエネルギーは、かつては無駄にされていましたが、今ではマイニング機械だけでなく、地元のコミュニティにも電力を供給するために利用されることができます。

コミュニティに影響を与え、エネルギーアクセスを加速する

Gridlessの鉱業活動は単なるビジネス以上のものであり、アフリカのエネルギーアクセスの風景を変えています。彼らの鉱山はすでにケニア、ザンビア、マラウイで8,000以上の家庭に電力を供給しています。この会社はまた、農家向けの冷蔵コンテナ用の電力、電動バイク用のバッテリー充電ステーション、公共Wi-Fiポイントの電力も提供しています。

ケニアのような地域では、信頼できる電力へのアクセスが制限されることがありますが、Gridlessの取り組みは直接的な影響を与えています。使われない可能性のある再生可能エネルギー資源を利用することで、同社は農村コミュニティの電化を支援し、同時にビットコインネットワークの安全性を確保しています。

ビットコインマイニングは成長の触媒として

ビットコインマイニング機器自体は、複雑なアルゴリズムを実行する機械が詰まったコンテナのように一見目立たないかもしれませんが、その影響は広範囲にわたります。このプロセスは、ヘrsmanが説明するように、分散型金融の未来にとって重要なグローバルなビットコインネットワークを保護するのに役立っています。

「それは本当にセクシーではないんだが、」彼は言う、「実際にはネットワークを守るものなんだ。」

しかし、アフリカの人々にとって、その利益は目に見えるものです。再生可能エネルギープロジェクトの存在が増加し、Gridlessのような企業が先導する中で、分散型で持続可能なエネルギーの未来の可能性は手の届くところにあります。ビットコインの世界的な需要が高まり続ける中で、アフリカの豊富な再生可能資源は暗号通貨業界の未来を形作る上で重要な役割を果たすかもしれません。

最終的に、ビットコインマイニングは単にデジタル通貨を作成することだけではなく、未開発のエネルギーを解放し、最も必要としているコミュニティに持続可能な電力ソリューションを提供することです。Gridlessにとって、これはアフリカと世界のビットコインネットワークの両方に向けた再生可能エネルギーによる未来の始まりに過ぎません。

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