CASO DE USO | Cómo la Minería de Bitcoin se Está Utilizando para Aumentar el Acceso a la Electricidad en África

¿Sabías que aproximadamente 600 millones de africanos (43%) no tienen acceso a la electricidad y tampoco es probable que lo obtengan debido al alto costo de acceso?

¿La solución?

La única manera de electrificar las pequeñas comunidades y aldeas de África es con microrredes alimentadas por energías renovables, generalmente entre 20 kW y 1 MW.

Gridless Compute es una startup de minería de bitcoin en África que está utilizando de manera inteligente la minería para ayudar a expandir las conexiones eléctricas a las comunidades.

A diferencia de las grandes ciudades y pueblos en África, las pequeñas comunidades rurales tienden a perderse las conexiones eléctricas debido a la poca demanda de consumo. Las necesidades energéticas de la comunidad no son lo suficientemente grandes como para que los generadores de electricidad privados inviertan en conectarlas.

Según la Alianza Verde de Minería de África (GAMA):

“… [T]el número de miniredes en África necesita crecer de 3,100 en 2021 a 160,000 en 2030, más de 50 veces en nueve años, con una inversión acumulativa de $91 mil millones para 2030.

Si el ritmo actual de desarrollo de minigrids continúa, solo se instalarán alrededor de 44,800 minigrids para 2030, sirviendo solo a unos 80 millones de personas en África.

Los inversores con mentalidad comercial reconocen los desafíos de las minigrids renovables en las zonas rurales debido a:

• Demanda inconsistente – generalmente se elige entre las 6-9:00 PM y luego cae drásticamente durante el día.
• Altos costos iniciales – una larga y impredecible espera para que nuevos clientes comerciales se incorporen a la red y paguen por ello.

Además de lo anterior, la ayuda al desarrollo de instituciones y gobiernos ha fracasado en ofrecer ‘acceso universal a la electricidad’ debido a la falta de capacidad de ejecución, la falta de financiación y la interferencia política.

Ahí es donde entra Gridless. Gridless, que en diciembre de 2022 recaudó $2 millones en inversión semilla liderada por Stillmark y Block, entra en tales áreas/pueblos y desempeña el papel de inquilino ancla para proyectos de generación de electricidad, estableciendo estaciones de minería de bitcoin para garantizar una demanda fiable y constante de la electricidad generada a medida que el resto de la comunidad se une:

“Existe una gran demanda de energía fiable, limpia y asequible en toda África, sin embargo, los generadores de energía de mini-redes luchan por la sostenibilidad. Gridless trabaja con generadores de energía renovable, rurales y de mini-redes para monetizar toda la capacidad de su producción como comprador de último recurso, así como también sirve como inquilino ancla para la creación de nueva generación de energía.”

– Computación sin rejilla

Otra forma de ver lo que hacen es que la minería de bitcoin crea:

• Un comprador de primera opción ( cuando nadie más está comprando )
• Un comprador de última instancia ( cuando no hay otra demanda ) para que las ubicaciones de producción excesiva de energía se vuelvan económicamente viables.

Como inquilino ancla, la minería de bitcoin se utiliza para la generación de nueva energía que de otro modo no existiría en sitios rurales donde no hay clientes industriales o comerciales tradicionales.

Según Gridless, existen varios desafíos comerciales y operativos que dificultan que los generadores de electricidad se establezcan en pequeñas comunidades:

• Electricidad cara => Puede ser hasta 4 veces más caro pagar por electricidad en un pequeño pueblo (costo por Kw) en comparación con una gran ciudad
• Inversión Costosa => La inversión inicial es costosa, y el tiempo requerido para conectar la red comunitaria es largo.
• Retorno de Inversión Imposible => La falta de un cliente ancla considerable crea una posición de ROI casi imposible para proyectos de energía
• Financiamiento Seguro => Las empresas de desarrollo energético encuentran difícil asegurar financiamiento para nuevos proyectos

Las minas de Bitcoin son diferentes a cualquier otra industria. Pueden estar en cualquier lugar. Y, si la energía está atrapada, no disputada y es gratuita, tienes un matrimonio perfecto donde todos se benefician: la comunidad, los inversores, incluso los hermanos de Bitcoin.

La minería de Bitcoin se proporciona de manera modular, con pequeños armarios o contenedores, con la startup creando planos que cualquiera puede usar para configurar su propio contenedor.

Gridless, que opera en Kenia, también es parte de la Alianza de Minería Verde de África, una organización paraguas compuesta por startups similares que incluyen:

• QRB en Etiopía
• Minería Trojan en Nigeria y
• Sukuma Ventures en Kenia

Según Gridless, a medida que la demanda de los consumidores crece en una comunidad, la minería de bitcoin puede disminuirse o eliminarse por completo.

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